Un sismo de magnitud 7,0 es lo suficientemente fuerte como para causar daños graves en construcciones y en zonas con poblaciones dispersas y difícil acceso. En regiones montañosas como el Tíbet, la respuesta de rescate suele ser lenta por el terreno y el clima, y eso aumenta el impacto de las primeras horas. Lo que se define ahora es la magnitud real de los daños y la capacidad de llegada de la ayuda.