El premio, uno de los más prestigiosos de España, coloca a Messi en el mismo plano institucional que figuras de la cultura, la ciencia y la solidaridad que lo reciben cada año. Es un reconocimiento que excede al deporte y que consolida su lugar en la historia cultural del país que lo adoptó como ídolo. Para el público argentino, esa ovación en una gala real muestra cómo el fútbol se volvió un lenguaje que cruza fronteras y jerarquías. Queda una pregunta abierta sobre qué significa para el deporte que sus máximas figuras sean reconocidas con honores que antes parecían reservados a otros campos.