El reconocimiento coloca a Messi en la lista de figuras distinguidas por el máximo premio cultural de España, un galardón que no suele asociarse con deportistas y que amplía el alcance de su figura más allá de la cancha. La entrega en Oviedo, con la presencia de la heredera al trono, le da al premio una dimensión institucional que sus títulos futbolísticos no tienen. Lo que queda abierto es cómo se interpreta un premio de este tipo en un campo donde el deporte rara vez entra en la conversación cultural.