Cuando una ciudad crece sin cuidar sus cursos de agua, no solo se pierden algunas especies: se rompe la red que sostiene a todo lo que vive ahí. En el caso estudiado, de 190 conexiones entre organismos quedaron apenas tres, una señal de que el arroyo ya no funciona como sistema. Para quien vive cerca de un curso urbano, el agua que corre por el barrio es parte de su salud y de la del entorno, no un paisaje de fondo. El estudio observa una región de Brasil, así que no mide directamente el caso local, pero el patrón de crecimiento urbano sobre los arroyos es conocido en muchas ciudades.