El caso mostró cómo una defensa basada en la legítima defensa podía convertir un homicidio premeditado en un veredicto de absolución ante la sociedad. Montgomery fue absuelta pese a los golpes reiterados que recibió la víctima, un dato que hoy se revisa como ejemplo de cómo se juzgaban las relaciones extramatrimoniales y el rol de la mujer en el proceso penal. Lo que quedó en juego fue la idea de que la reputación y la moral de un hogar podían pesar más que la evidencia material.